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Existe mucha información con respecto a los factores de riesgo y protectores del abuso infantil, sin embargo, existe muy poca información en nuestro país porque no hay muchas investigaciones que se realizaron sobre el tema. De todas maneras, es necesario conocer los factores de riesgo y protectores que han sido identificados por más de que lo sean en otros países, para así poder prestar más atención a los mismos ya que podrían ser similares en Paraguay. En un artículo aparte, me enfocaré en proporcionar información sobre el abuso infantil en nuestro país.

Es de suma importancia conocer los factores que podrían ser causantes de este problema ya que así las estrategias de prevención estarían enfocadas específicamente en estos factores en particular.

En este artículo, voy a describir los factores de riesgo y protectores del abuso infantil identificados en otros países como Estados Unidos, Holanda, Australia, Colombia y Chile.

La mayoría de los estudios fueron realizados a través de auto reportes de personas que han sufrido algún tipo de abuso en la infancia, ya sea abuso físico, psicológico, sexual y negligencia.

En esos reportes, se comprobó la asociación de diferentes factores con la presencia de abuso en la infancia.

Los factores que más han sido identificados como de riesgo en una muestra de Chile fueron los siguientes (Larraín y Bascuñán, 2008):

• Poco tiempo dedicado a los niños.
• Consumo de sustancias (alcohol) por parte de los padres agresores.
• Menor nivel educativo de los padres.
• Padres agresivos.
• Falta de buena relación entre padres e hijos.
• Violencia entre los padres (violencia doméstica)

En Estados Unidos, se ha encontrado que el apoyo de la familia y de los amigos es un factor protector que ayuda a disminuir los síntomas de depresión, ansiedad y rabia que experimentan las víctimas de abuso infantil (Folger y Wright, 2013).

En Colombia, la comunicación entre padres e hijos ha sido identificada como un factor protector contra el abuso sexual infantil. Es más probable que los padres que están en constante comunicación con sus hijos, puedan identificar rápidamente los potenciales riesgos de abuso sexual antes de que se materialicen. Además, los niños que más se comunican con sus padres podrían estar mejor preparados para enfrentar situaciones que los pongan en riesgo de abuso sexual. En este mismo estudio, la violencia entre padres también fue considerado como un factor de riesgo del abuso sexual infantil (Ramírez, Pinzón-Rondón, y Botero, 2011).

Los siguientes factores de riesgo del abuso físico infantil fueron identificados en Estados Unidos (Black, Heyman y Slep, 2001):

• Historia de abuso infantil del agresor y poco apoyo familiar en la infancia.
• Consumo de alcohol por parte del padre.
• Bajo nivel socioeconómico
• Estrés, depresión, ansiedad de la madre y otros problemas emocionales.
• Alta impulsividad de la madre
• Disciplina punitiva, agresión verbal, gritos.
• Problemas del comportamiento del niño (agresión social, déficit de atención, etc).

Asimismo, los factores de riesgo asociados a la negligencia infantil fueron las relaciones entre padres e hijos, la percepción del niño como un problema por parte de los padres, el nivel de estrés, agresividad y autoestima de los padres (Stith, Liu, Davies, Boykin, Alder, Harris, … y Dees, 2009).

En una investigación sobre los factores de riesgo del abuso sexual infantil, se analizaron 72 estudios, en donde se buscó identificar aquellos factores más comunes. Se encontró que previo abuso infantil del niño o de algún miembro de la familia (como hermanos), varias formas de abuso infantil, y la historia de abuso infantil por parte de los padres fueron los factores más resaltantes (Assink, van der Put, Meeuwsen, Jong, Oort, Stams y Hoeve, 2019).

También hay estudios enfocados en identificar factores de riesgo para cometer el abuso sexual infantil. En un estudio, se administró cuestionarios a los ofensores que habían sido procesados por cometer algún acto de abuso sexual infantil. Los resultados sugieren que problemas familiares, problemas sexuales y actitudinales, historia de abuso sexual, la personalidad antisocial, dificultad en las relaciones, disciplina punitiva en la infancia, son potenciales factores de riesgo para cometer actos de abuso sexual contra los niños (Whitaker, Le, Hanson, Baker, McMahon, Ryan,… y Rice, 2008).

Comentario final

Si hacemos un resumen de las investigaciones realizadas, podemos notar que hay factores que son similares en las distintas poblaciones. Los factores que se han identificado la mayoría de las veces tienen relación con dificultades en la familia, como el escaso relacionamiento entre padres e hijos, padres con problemas emocionales, violencia doméstica y experiencias de abusos en la infancia por parte de los padres.

Varios programas de intervención se centran en mejorar la relación entre padres e hijos, además de proveer de contención y apoyo a aquellos padres que tienen problemas de depresión, estrés o ansiedad. En otros artículos estaré compartiendo algunas intervenciones que han tenido éxito en otros países y que están enfocadas en las relaciones familiares y en la ayuda a los padres.

Referencias

Assink, M., van der Put, C. E., Meeuwsen, M. W., de Jong, N. M., Oort, F. J., Stams, G. J. J., & Hoeve, M. (2019). Risk factors for child sexual abuse victimization: A meta-analytic review. Psychological bulletin.

Black, D. A., Heyman, R. E., & Slep, A. M. S. (2001). Risk factors for child physical abuse. Aggression and violent behavior, 6(2-3), 121-188.

Folger, S. F., & Wright, M. O. D. (2013). Altering risk following child maltreatment: Family and friend support as protective factors. Journal of Family Violence, 28(4), 325-337.

Larrain, S., & Bascuñán, C. (2008). Maltrato infantil y relaciones familiares en Chile: Análisis comparativo. 1994-2000-2006. Revista chilena de pediatría, 79, 64-79.

Ramírez, C., Pinzón-Rondón, A. M., & Botero, J. C. (2011). Contextual predictive factors of child sexual abuse: The role of parent-child interaction. Child abuse & neglect, 35(12), 1022-1031.

Stith, S. M., Liu, T., Davies, L. C., Boykin, E. L., Alder, M. C., Harris, J. M., … & Dees, J. E. M. E. G. (2009). Risk factors in child maltreatment: A meta-analytic review of the literature. Aggression and violent behavior, 14(1), 13-29.

Whitaker, D. J., Le, B., Hanson, R. K., Baker, C. K., McMahon, P. M., Ryan, G., … & Rice, D. D. (2008). Risk factors for the perpetration of child sexual abuse: A review and meta-analysis. Child abuse & neglect, 32(5), 529-548.